12 mai 1976 : 50 ans après, la fièvre verte toujours intacte

Le 12 mai 1976, les Verts de Saint-Étienne échouaient en finale de la Coupe d'Europe des Clubs Champions contre le Bayern de Munich à Glasgow (1-0). Maudits poteaux carrés... Mais depuis, la fièvre verte continue de toucher de nombreux foyers français et auvergnats encore aujourd'hui.

Il y a bien longtemps dans une autre galaxie, la France voyait la vie en vert. Il y a 50 ans, l'AS Saint-Étienne, sans concurrence sur la scène nationale avec 3 titres de champion de France de rang en 1974, 1975 et 1976, et 2 coupes de France en 74 et 75, faisait chavirer la France du football avec une épopée en Coupe d'Europe des Clubs  Champions qui s'arrêtait en finale à Glasgow contre le Bayern de Munich le 12 mai 1976.

Dominateurs mais pas assez réalistes, les Verts échouaient si près du Graal (1-0) et l'histoire raconte que si les poteaux avaient été ronds, l'ASSE aurait apporté à la France sa première Ligue des Champions de football.

Mais l'essentiel est peut-être ailleurs : ce sont plusieurs générations de supporters que le club a gagnées cette année-là, une passion éternelle. Une fièvre verte qui continue de toucher de nombreux foyers français et auvergnats encore aujourd'hui.

Michel Beaudoux, supporters des Verts à Saint-Anthème dans le Puy-de-Dôme, se souvient encore de ce 12 mai 1976. "J'étais au collège, et même si on suivait beaucoup l'ASM avec mon papa, on jouait surtout au football. D'ailleurs notre club, qui a fêté ses 60 ans, a toujours été rattaché au district de La Loire, bien que notre ville soit dans le 63. Cette époque reste ancrée et si on se souvient du dernier titre des Verts on connaît tous les noms des joueurs de 1976 par cœur. On avait aussi les images Panini, c'était la folie. On allait chez les grands-parents pour suivre les matches à la télé. Ça faisait coucher tard... mais bon... C'était unique ! J'entends encore notre professeur d'Histoire rentrer dans la classe le lendemain de la victoire contre Kiev en criant allez les Verts !"

Oui, de l'instituteur au maire en passant par le curé du village, tout le monde suivait les Verts !

Fiers et malheureux

"On lisait les journaux en attendant le bus. Je n'ai pas d'explication, ce n'est pas rationnel du tout. À chaque match, un joueur faisait un exploit. Lors de l'année 1976, ils ont signé tellement d'exploits retentissants. Nous étions fiers mais aussi malheureux. Je vois les larmes de Jacques Santini... Cette finale nous n'aurions jamais dû la perdre."

Aujourd'hui, Michel Beaudoux partage cette passion avec plusieurs générations dans son village. Son club de supporters des Verts fait partie de la Fédération des Associés Supporters de l'AS Saint-Étienne.

Cette fédération est la première association de supporters de l'ASSE, elle rassemble aujourd'hui 3 000 adhérents répartis dans 220 sections en France et outre-mer.

La section de Saint-Anthème compte une trentaine de membres. "C'est très familial, on vit dans la même ambiance qu'en 1976 explique Michel qui a repris la présidence il n'y a pas longtemps. On peut organiser des déplacements plus facilement comme à Rodez ou pour voir ASSE-Troyes dans le Chaudron récemment, voir les matches ensemble au local. On partage vraiment cette passion avec tout le monde."

Et souvent, on se raconte la folle histoire européenne des verts et cette terrible nuit écossaise... C'était "Un Printemps 76" pour reprendre le titre de l'excellent livre de Vincent Duluc, journaliste à L'équipe et natif du Forez. C'était il y a 50 ans mais pour beaucoup, c'est comme si c'était hier.

Des livres pour les fans et l'Ange vert chez Drucker

À l'approche de l'anniversaire des 50 ans de la finale de Glasgow, les éditions Solar et

Marabout gâtent les fans des verts et les nostalgiques de cette époque avec plusieurs ouvrages : Les Verts 76 de Denis Chaumier et Glasgow 76 La folle épopée de Patrick Mahé.

Dominique Rocheteau, l'Ange vert sera sur le canapé rouge de Michel Drucker, dans vivement dimanche le 10 mai à 13 h 35 sur France 3 pour annoncer le programme de la tournée dédicaces des 50 ans de la Légende des verts et de sa tournée événement de 80 dates pour son livre Foot Sentimental.

Section "68" Saint-Anthème : 06 88 94 69 42 et associes-supporters.com mais aussi lalegendedesverts.fr