Christophe Urios : « pour moi, c'est une saison réussie. Mais on peut aller plus loin. »

Si le dernier match contre Bayonne en barrage laisse un goût d'inachevé, le manager de l'ASM Clermont Auvergne faisait un bilan « positif » de cette saison avec une qualification en phase finale (Une 1re depuis 2021) et un 8e de Champions Cup.

Depuis qu'il est à l'ASM, les analyses et bilans de la saison faits par Christophe Urios sont toujours de grands moments. Sur un grand écran, le coach audois, décrypte la saison des Jaune et Bleu à l'aide de tableaux remplis de statistiques et de phrases clés. C'est propre, carré.

Avant de prendre des congés bien mérités, le coach a dressé un bilan positif de cette saison sans toute fois oublier les nombreuses choses qui n'allaient pas... « Nous avons passé un cap cette saison mais on peut aller plus loin déclarait le coach en conférence de presse le 18 juin dans les salons du stade Michelin. Notre cible c'était les 65 points et le Top 6. »

Sur cette saison, l'ASM a fait les montagnes russes. Avec une victoire à Lyon en novembre puis une série de 5 défaites au cœur de l'hiver. Toulouse, Montpellier et le Racing 92 venaient gagner au Michelin sans que l'équipe ni le staff ne trouvent de solutions. « Ce match contre le Racing nous a impactés et je me demande encore comment nous l'avons perdu » se demandait Christophe Urios. Nous aussi...

Cette mauvaise série de l'hiver (déjà lors de la dernière saison) a plombé la saison de l'ASM et sans ça, Clermont aurait au moins reçu un barrage. On ne refera pas l'histoire...

Le stage à Narbonne aura permis de retrouver de la cohésion et de bien finir la saison avec une victoire pleine de panache à Montpellier qui laisser entrevoir un feu d'artifice en phase finale. Ce ne fut qu'un pétard mouillé... « Il y a eu un énorme contraste entre ces deux matches confirmait Urios. Mais pour moi c'est une bonne saison, elle est réussie avec une 5^e place en Top 14 et un 8^e de finale de Champions Cup après une poule pas facile. Je suis content de la connexion entre l'équipe et le public, de nos supporters et de l'attractivité du Michelin. »

Seulement 13e dans les rucks défensifs, dont 34 % ont été réalisés par Fischer et Fritz Lee, joueurs qui partent, l'ASM devra travailler là-dessus comme sur sa discipline (13e aussi du Top 14 dans ce domaine).

« Nous avons de nombreux axes de progression comme la cohésion entre le staff et les joueurs, notre régularité ou notre homogénéité dans les performances individuelles avec trop de différence de niveau sur certains matches entre avants et trois-quarts. Il faut réussir à trouver cette plénitude collective car c'est à plusieurs que l'on devient unique. »

Une marque et une équipe

3^e attaque derrière le Stade toulousain et l'UBB en termes d'essais inscrits, l'ASM a été aussi très performante sur les groupés pénétrants sur la première parte de saison. Mais comme le disait le coach, « une arme peut devenir une faiblesse si on en est trop dépendant... »

La saison prochaine, l'ASM se renforce avec plusieurs joueurs dont la majorité vient de Pro D2 et perd des cadres comme Yato, Lee ou Fischer. Le chantier du poste d'ouvreur est lancé également.

« On veut faire d'une marque une équipe déclarait Christophe Urios. C'est mon challenge. Notre union doit donner une couleur à cette équipe et on veut avoir une équipe qui se respecte à chaque match, même quand ça perd. »

Dans le staff, il y aura quelques petits changements notamment dans le médical et la technique.

Alexandre Castola, ancien joueur de l'ASM, qui était à Colomiers cette saison sera spécialiste de la mêlée. En plus du groupe pro (aux côtés de Julien Laïrle, coach des avants), il interviendra aussi auprès des jeunes. Antoine Couhert préparateur mental déjà au club sera à plein temps.

Ian Vass, qui était le spécialiste du jeu au pied s'en va et c'est l'ancien international agenais François Gelez, déjà avec les Espoirs qui reprendra la main sur ce secteur.

Enfin, le préparateur physique Vincent Giacobbi est remplacé par Ange Costella du Stade Français. Au poste de team manager, Aurélien Rougerie, devient responsable de la cellule recrutement et laisse le poste à Kevin Vasiolek. Le médecin Anthony Valour est remplacé par Thomas Laude, qui s'occupait jusqu'à présent des jeunes. Maximilien Lafont sera le médecin du centre de formation.

« Des changements d'appoint qui vont nous permettre, j'espère, de passer un cap » déclarait Christophe Urios.

Reprise le 21 juillet

Après les vacances, l'ASM reprendra le 21 juillet. Les 3 premières semaines de préparation seront rythmées par les défis « Vulcains » avec une semaine de repos du 11 au 16 août.

Du 17 au 21 août, ils feront un stage au Chambon-sur-Lignon et deux matchs de préparation sont prévus contre Brive le vendredi 22 au Stadium et le vendredi 29 contre Toulon à Issoire, histoire de se chauffer les épaules avant les trois coups du championnat le weekend du 6 septembre.