Upham, Dumas et une jeunesse dominante brillent à l'XTERRA Nouvelle-Aquitaine

L'XTERRA Nouvelle-Aquitaine a fait son retour pour sa 6e édition, les 13 et 14 juin, au coeur des forêts de pins et des sentiers anciens entourant le Lac de Vassivière. C'était la deuxième année consécutive que cet écrin naturel accueillait l'événement, avec un parcours de triathlon off-road parfaitement intégré dans le paysage.

Le week-end a inclus des épreuves Sprint et Super Sprint servant de qualifications pour le Youth Tour, un duathlon pour enfants, 28 places qualificatives pour les Championnats du Monde, 30 places pour les Championnats du Monde Jeunes, et une dotation de 7.500€ pour les élites.

Vainqueurs Élite

Jules Dumas (FRA) s'est imposé chez les hommes en 2:35:26, devançant de peu Nicolas Durin (FRA) qui a franchi la ligne en 2:38:16. Chez les femmes, Kerri-Ann Upham (GBR) a remporté sa première victoire professionnelle en 2:58:45, avec seulement 30 secondes d'avance sur Elizabeth Orchard (NZL), dans une course féminine très disputée.

Malgré sa position de tête dès le départ, Dumas a confié : " Ce n'est pas facile de gérer son allure quand on est devant sans savoir exactement l'écart derrière ". Il s'agit néanmoins de sa deuxième victoire à XTERRA Nouvelle-Aquitaine, un lieu qu'il qualifie de " spécial " car c'est là qu'il a décroché sa toute première victoire XTERRA en 2023. " Cet endroit est incroyable… un lieu rêvé pour notre sport, du lac aux sentiers, exigeant sans être extrême, l'équilibre parfait pour vivre l'expérience complète ".

Upham a qualifié sa victoire de " rêve devenu réalité ". " J'ai toujours rêvé de franchir la ligne d'arrivée et de saisir ce ruban en première ". Une natation sans combinaison favorisait sa rivale : " Je savais que cela avantagerait Lizzie Orchard. Ma stratégie était de gérer la natation sans me cramer, puis de tout donner à vélo ". Elle a attaqué dans les montées, pris des risques en descente, et rattrapé progressivement Orchard sur la course à pied. " Je pense que c'est dans la toute dernière section en montée que j'ai creusé l'écart et que j'ai pu franchir la ligne en tête ".

Leaders groupes d'âge

Gabriel Bacquenois (FRA), en catégorie 18-19 ans, a été le plus rapide chez les groupes d'âge et troisième au classement général en 2:41:54. Margot Roustan (FRA), dans la catégorie 25-29 ans, a été la meilleure féminine AG et sixième au général en 3:15:00.

" Je suis venu ici avant tout pour me qualifier pour les Championnats du Monde, a déclaré Bacquenois. J'ai essayé de rester concentré, sans paniquer, et j'ai bien nagé, mieux que d'habitude ". Il a accéléré à vélo, sa discipline favorite. " Je me suis donné à fond, je sais que c'est mon point fort… ". La course à pied fut plus difficile : " J'ai beaucoup souffert au premier tour, mais le deuxième était bien mieux. Je suis super heureux, j'ai encore du mal à réaliser ! "

Domination chez les jeunes

Dans le Triathlon Sprint (0,5 km natation, 13 km VTT, 5 km trail), Louka Dumont (FRA) a remporté la catégorie Junior (18-19 ans) en 1:00:53, tandis que Siméon Duru (FRA) s'imposait chez les Youth B (16-17 ans) en 1:14:03. Marine Jugie (FRA) a gagné chez les Juniors féminines en 1:24:17. La performance du week-end revient à Iris Duhameaux (FRA), victorieuse chez les Youth B filles en 1:13:10, franchissant la ligne en tant que première femme toutes catégories – un exploit remarquable et prometteur pour les Championnats du Monde Jeunes XTERRA.

Dans le Super Sprint (0,25 km natation, 4,5 km VTT, 2,5 km trail), Bastien Lambercier (CHE) a remporté la catégorie Youth A (14 – 15 ans) garçons, tandis que sa sœur Chloé Lambercier (CHE) complétait le doublé familial chez les filles. Tous ces athlètes concouraient pour une place aux Mondiaux Jeunes XTERRA à Trente, en Italie, en septembre prochain.

Forissier, l'exemple à suivre

À la surprise générale, Arthur Forissier (FRA), leader actuel de la XTERRA World Cup 2025, a pris le départ du Triathlon Sprint et s'est imposé en 55 : 35. Référence pour les jeunes, sa présence fut l'occasion d'observer de près l'attitude et l'intensité d'un athlète de haut niveau.