Décryptage : 3 questions sur l'abattement fiscal des retraités

Alors que les seniors bénéficient depuis près de cinquante ans d'un abattement de 10 % sur l'imposition de leur pension de retraite, cet avantage était dans le viseur du gouvernement, cherchant à faire des économies financières par tous les moyens avant de devoir se raviser...

Face à un impérieux besoin de redressement des finances publiques, toutes les pistes d'économies ont été mises à l'étude par le gouvernement. C'est dans ce cadre que l'abattement fiscal bénéficiant aux quelque 17 millions de retraités français est revenu sous les projecteurs. Mais de quoi parle-t-on au juste ? On fait le point sur un avantage pas toujours bien identifié.

D'où vient cet abattement ?

Cette ristourne fiscale est déjà ancienne ! C'est en effet en 1977 qu'elle a été créée sous le gouvernement de Raymond Barre. Contrairement à ce que beaucoup affirment, cet avantage n'a aucun rapport avec la déduction forfaitaire de 10 % appliquée pour frais professionnels.

Le mécanisme n'est d'ailleurs pas le même puisque l'abattement est automatique pour les retraités alors que la déduction est au choix du travailleur (frais réels ou 10 %).L'objectif de cette mesure était en réalité d'alléger la charge fiscale des seniors afin de soutenir leur pouvoir d'achat, notamment pour ceux ayant des pensions modestes.

À l'époque déjà, les pouvoirs publics étaient en effet bien conscients que la baisse de revenus au moment du passage à la retraite, et l'augmentation des dépenses de santé allant de pair avec la prise d'âge, éprouvaient durement le budget de nos aînés.

Comment est-il encadré ?

Comme on l'a dit, l'administration fiscale applique de façon automatique un abattement de 10 % sur la somme totale déclarée des pensions de retraite. Néanmoins, la loi a posé certaines limites.

Le montant de cette ristourne doit en effet se situer entre 454 € par pensionné et un maximum de 4 439 € (pour les revenus 2025) pour l'ensemble des membres du foyer fiscal (conjoint et enfants à charge). Tout est pré-rempli sur la déclaration de revenus et il suffit alors aux retraités de vérifier ces informations.

Pourquoi est-il menacé ?

Déjà en octobre 2024, un rapport de la Cour des comptes estimait que cette dépense fiscale représentait un coût de 4,54 milliards d'euros, tout en constatant que le niveau de vie des seniors était plus élevé que celui de l'ensemble de la population, et ce, à tous les niveaux de revenus, exception faite des plus hauts.

Le rapport proposait ainsi de supprimer cet abattement de 10 % sur les pensions ou de le réserver aux retraités modestes.

Le 6 janvier 2025, c'est Gilbert Cette, le président du Conseil d'orientation des retraites, qui a enfoncé le clou dans une interview donnée aux Échos. Il y explique que le déficit du système des retraites « devrait se creuser » dans les années à venir, et suggère, parmi les pistes de financement possibles, d'envisager la suppression de l'abattement fiscal de 10 % dont bénéficient les retraités.

Une proposition reprise en juillet par le Premier ministre François Bayrou, qui envisage alors son remplacement par un abattement forfaitaire de 2 000 €... avant d'être destitué.

Et le 30 septembre 2025, c'est le député centriste Charles de Courson qui a proposé de raboter cet avantage fiscal en abaissant son plafond dans son rapport sur l'application des mesures fiscales.

Autant de propositions suscitant l'inquiétude des seniors.

Statu quo en 2026

Alors que le projet de loi de finances pour 2026 prévoyait finalement de réduire cet avantage fiscal en le transformant en abattement fixe, le gouvernement a dû faire machine arrière dans le cadre de nécessaires compromis parlementaires.

Le texte définitif publié au Journal officiel le 20 février conserve ainsi intact l'abattement de 10 % sur les pensions de retraite, qui suit d'ailleurs la même progression que le barème de l'impôt, soit une hausse de 0,9 %.